|
Mumbai,
India - Wanneer schemerdalingen vallen op de gangen van een van de oudste
tempels in Matunga, berispt hoofdpriester M.V. Ganesh Shastry een jonge hurkende
vriendelijk bij hem, ‘Je hebt niet de juiste intonatie. Reciteer het nogmaals.’
De 63-jarige Vedische beoefenaar waarschuwt de leerling dat de heilige chant
brabbeltaal wordt wanneer een letter ingeslikt wordt tijdens de overdracht.
Misschien is het deze aanhankelijkheid naar orthodoxie die Ganesh Shastry’s
carričre zwevend heeft gemaakt – de arme brahman van een afgelegen
Melatturdorpje in Tamil Nadu is vandaag een hoog-geprofileerde familiepriester.
Stadsgebaseerde brahman priesters de 7000 jaar oude ritualistische Vedische
traditie veranderd in een voordelige dienstindustrie, verschaffend aan mensen
van alle klassen.
Apart van het verrichten van rituelen in tempels, bewegen de priesters zich
gedurende de dag van de ene voorstad naar de andere en verrichten pooja’s,
havans en yagna’s voor een prijs die verschilt van 1000 rupees naar hogere
niet-bekendgemaakte bedragen. ‘Ik zou het nooit zo goed gemaakt hebben als ik in
mijn dorp was gebleven,’ zegt Shastry, zittend in zijn ruime appartement met 3
slaapkamers in Sion. Zessenveertig jaar geleden verliet de priester zijn dorp in
Tamil Nadu waar bijna 400 brahmans woonden die zich met moeite in leven konden
houden en belast waren met een enorme familieverantwoordelijkheid. ‘Ik bereikte
Bombay en sliep op de ingang van deze tempel, dat niet eens een goed dak had,’
herinnert hij zich. Hij begon pooja’s te doen in de Ram tempel in Matunga.
Daar zijn rond de 200 Vedische priesters van verschillende delen van Tamil Nadu
en Kerala die in de laatste 3 decennia gevestigd zijn in Mumbai. Zij zijn
verwant aan verscheidene tempels en dragen ook onafhankelijke diensten
overeenstemmend met de behoeften van de cliënt. Ganesh Shastry herinnert:
‘Aanvankelijk zou ik bij mensen thuis gaan om religieuze ceremonies te
verrichten, zoals de karnaved (doorboren van de oren), shraadh
(overlijdensritus), griha pravesh (huisinzegening) en naamkaran (naamceremonie).
Het begon als een parttime freelance service, aangezien ik geld naar huis moest
sturen.’ Zijn geleerdheid in de Krishna Yajurveda bleek voordelig voor hem te
zijn. ‘Meer dan 13 generaties in mijn familie hebben de Veda’s geleerd en
bestudeerd,’ zegt hij.
|
|
www.panditregister.nl
